Ένας από τους σπανιότερους πιγκουίνους στον κόσμο στέφθηκε νικητής στον διαγωνισμό της Νέας Ζηλανδίας για το «πτηνό της χρονιάς», σε μια ασυνήθιστα ήρεμη διαδικασία, χωρίς ξένες παρεμβάσεις και… παρατυπίες προηγούμενων ετών.
Ο απειλούμενος κιτρινομάτης πιγκουίνος –ή hoiho που σημαίνει θορυβώδης ή φωνακλάς στη γλώσσα των Μαορί– είναι το μεγαλύτερο είδος πιγκουίνων της ηπειρωτικής Νέας Ζηλανδίας και ξεχωρίζει από την ιδιαίτερη, χαρακτηριστική λωρίδα τριχώματος απαλού κίτρινου που έχει στο κεφάλι του.
Ο hoiho ζει σε τμήματα της ανατολικής ακτής του Νότιου Νησιού και στα υποανταρκτικά νησιά Οκλαντ. Το ντροπαλό είδος που αναδίδει… ψαρίλα προτιμά τα παράκτια δάση, τους θαμνότοπους ή τις περιοχές με έντονη βλάστηση λιναριού.
Η νίκη του hoiho στον σκληρό διαγωνισμό της χώρας δημιουργεί ελπίδες –και προσδοκίες– για σταδιακή επαναφορά του πληθυσμού του είδους.
Εκτιμάται ότι έχουν απομείνει μόλις 4.000 έως 5.000 στον κόσμο, σύμφωνα με την αρμόδια υπηρεσία προστασίας της φύσης, με τον αριθμό τους διαρκώς μειούμενο.
Ο πληθυσμός τους έχει συρρικνωθεί κατά 78% τα τελευταία 15 χρόνια – και μόνο το τελευταίο έτος κατά 18%, αναφέρει η οργάνωση Yellow-eyed Penguin Trust.
«Η αναγνώριση αυτή δεν θα μπορούσε να έχει έρθει σε καλύτερη συγκυρία», σημειώνει η Νίκολα Τόκι, διευθύνουσα σύμβουλος της Forest & Bird, της περιβαλλοντικής οργάνωσης που διοργανώνει τον ετήσιο διαγωνισμό.
«Αυτός ο εμβληματικός πιγκουίνος εξαφανίζεται από την ηπειρωτική Αοτεαρόα [Νέα Ζηλανδία] μπροστά στα μάτια μας».
Μη ξεχάσεις να κάνεις ένα Like στη σελίδα μας στο facebook: juniorsclub.gr —> ΕΔΩ
