Τη γέννηση του πρώτου μωρού που φέρει το DNA τριών ανθρώπων επιβεβαίωσε η ρυθμιστική αρχή γονιμότητας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Το μεγαλύτερο μέρος του DNA προέρχεται από τους δύο γονείς και περίπου το 0,1% από δότρια.
Η Βρετανία είναι η πρώτη χώρα που ενέκρινε το 2015 τη σύλληψη εμβρύων που φέρουν το DNA τριών ατόμων, με στόχο την αποφυγή μετάδοσης ανίατων κληρονομικών μιτοχονδριακών ασθενειών. Ωστόσο, δεν προχώρησε αμέσως στην εφαρμογή της. Το πρώτο μωρό που γεννήθηκε μέσω αυτής της τεχνικής ήταν σε μια οικογένεια από την Ιορδανία που υποβλήθηκε σε θεραπεία στις ΗΠΑ το 2016.
Οι μιτοχονδριακές ασθένειες είναι ανίατες και μπορεί να αποβούν θανατηφόρες εντός ημερών ή και ωρών από τη γέννηση. Τα ελαττωματικά μιτοχόνδρια δεν τροφοδοτούν το σώμα και οδηγούν σε εγκεφαλική βλάβη, μυϊκή απώλεια, καρδιακή ανεπάρκεια και τύφλωση.
Η τεχνική, γνωστή ως «μιτοχονδριακή δωρεά» (MDT) ή ως θεραπεία αντικατάστασης μιτοχονδρίων (MRT), στην οποία πρωτοστάτησαν οι γιατροί του Κέντρου Γονιμότητας του Νιούκαστλ, έχει ως στόχο την γέννηση ενός μωρού από γυναίκες με μεταλλαγμένα μιτοχόνδρια χωρίς τον κίνδυνο να μεταβιβάσουν γενετικές διαταραχές- δεδομένου ότι όλα τα μιτοχόνδρια κληρονομούνται από τη μητέρα και άρα οι επιβλαβείς μεταλλάξεις μπορούν να επηρεάσουν όλα τα παιδιά που αποκτάει μια γυναίκα.
Για να το επιτύχει αυτό, η τεχνική χρησιμοποιεί ιστό από τα ωάρια υγιών γυναικών δοτριών για τη δημιουργία εμβρύων εξωσωματικής γονιμοποίησης που είναι απαλλαγμένα από επιβλαβείς μεταλλάξεις που φέρουν οι μητέρες τους. Με τον τρόπο αυτό τα τα ελαττωματικά μιτοχόνδρια της μητέρας αντικαθίστανται με τα αντίστοιχα μιτοχόνδρια από το ωάριο μιας δότριας.
Επειδή τα έμβρυα συνδυάζουν σπέρμα και ωάριο από τους βιολογικούς γονείς μαζί με μικροσκοπικές δομές, που ονομάζονται μιτοχόνδρια, από το ωάριο του δότη, το μωρό που προκύπτει φέρει DNA από τη μητέρα και τον πατέρα ως συνήθως, συν μια μικρή ποσότητα γενετικού υλικού – περίπου 37 γονίδια – από τον δότη.
Σημειώνεται ότι τα μιτοχόνδρια έχουν τη δική τους γενετική πληροφορία, που σημαίνει ότι τεχνικά τα παιδιά με DNA από τρία άτομα φέρουν μια μόνιμη αλλαγή που θα περάσει στις επόμενες γενιές. Την ίδια ώρα όμως το DNA του δότη αφορά μόνο για τη δημιουργία αποτελεσματικών μιτοχονδρίων, χωρίς να επηρεάζει άλλα χαρακτηριστικά, όπως η εμφάνιση, και δεν συνιστά «τρίτο γονέα», εξηγεί το BBC.
Σύμφωνα με το BBC, με την εφαρμογή της συγκεκριμένης τεχνικής έχουν γεννηθεί μέχρι τώρα έως και πέντε μωρά, χωρίς ωστόσο να έχουν δοθεί περισσότερες λεπτομέρειες.
Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας: Ένας θάνατος βρέφους ανά 7 δευτερόλεπτα λόγω ελλιπούς φροντίδας
